Lenda da seleção alemã e elogiado por Pelé, Uwe Seeler morre aos 85 anos

Capitão que ajudou a levar a Alemanha à final da Copa do Mundo de 1966, Uwe Seeler morreu nesta quinta-feira, aos 85 anos Considerado um dos melhores jogadores de todos os tempos da seleção alemã, Seeler era famoso por suas bicicletas e capacidade de marcar gols dos ângulos mais improváveis. Ele também era conhecido por sua humildade e respeitado por sua lealdade inabalável ao Hamburgo, clube da sua cidade.

Seeler jogou pelo time de 1952 a 1973, marcando 445 gols em 519 jogos. Ele continua sendo o maior artilheiro do Hamburgo na história do Campeonato Alemão, com 137 gols. Seeler também anotou 43 gols em 72 jogos nos 16 anos em que serviu a Alemanha, e foi vice-campeão mundial em 1966, além de um terceiro lugar quatro anos depois, no México.

O atleta fez parte da seleção alemã por 16 anos. “Enquanto estive em quatro Copas do Mundo, gostaria de ter conquistado o título uma vez. Não tive sorte”, disse. “Ainda assim, tudo foi maravilhoso. Não me arrependo de nada”.

Seeler foi eleito o jogador do ano do futebol alemão em 1960, 1964 e 1970. Pelé incluiu Seeler em sua lista dos maiores jogadores vivos do mundo em 2004. “Me surpreendeu foi sua capacidade de cabecear a bola”, disse Pelé. “Seu controle de bola era perfeito, seu chute preciso, e o que realmente me surpreendeu foi sua habilidade no cabeceio”, elogiou à época o Rei do Futebol.

Seeler recebeu propostas de clubes da Espanha e da Itália, principalmente uma grande oferta da Inter de Milão em 1961, mas optou por ficar no Hamburgo. Seeler venceu o Campeonato Alemão em 1960 e a Copa da Alemanha em 1963 com o time, mas também sofreu em campo. A equipe alemã perdeu para o Barcelona nas semifinais da Liga dos Campeões em 1961 e para o Milan na final da Recopa em 1968.

Seeler sofreu repetidos problemas de saúde nos últimos anos. Em maio de 2020, ele passou por uma operação para reparar o quadril após uma queda em casa. Ele perdeu a audição no ouvido direito e teve problemas de equilíbrio após um acidente de carro em 2010. Ele também colocou um marca-passo e teve que remover um tumor do ombro, informou a agência de notícias DPA.

Seeler foi casado com sua esposa, Ilka, por mais de 60 anos, e tiveram três filhas. Seu neto, Levin Oztunali, joga pelo Union Berlin, do Campeonato Alemão. O irmão mais velho de Seeler, Dieter, também jogou pelo Hamburgo, e seu pai, Erwin, trabalhava em uma barcaça no porto de Hamburgo e também era conhecido por jogar futebol na cidade.