Pipo Massa estreia com dois sextos lugares na França

O piloto brasileiro Pipo Massa estreou neste fim de semana na Asian Le Mans Cup com dois sextos lugares na etapa de abertura, disputada no circuito de Paul Ricard, em Le Castellet, na França. Competindo a bordo do protótipo LMP3 #19 da equipe 23 Events / AF Corse, em dupla com o norte-americano Grant Mitchell, Pipo enfrentou instabilidade climática e restrições nos treinos livres para concluir ambas as provas na zona de pontuação intermediária.

O torneio serve como preparação de inverno para a Michelin Le Mans Cup de 2027. Mesmo diante da adaptação a um equipamento inédito e das mudanças constantes nas condições do asfalto francês, Massa demonstrou consistência ao longo das duas baterias realizadas no traçado europeu.

Adaptação rápida e classificação sob chuva

A preparação de Pipo Massa para a rodada dupla foi impactada pelo mau tempo e por contratempos técnicos antes da tomada de tempos. Sem atividades no primeiro dia por conta da chuva e impedido de participar do primeiro treino de sexta-feira devido a uma falha no carro, o brasileiro teve apenas uma sessão livre para conhecer o protótipo e o circuito antes da classificação.

Apesar da limitação de quilometragem, Pipo Massa garantiu a quinta posição no grid de largada. O resultado poderia ter sido superior, já que a sua melhor volta rápida acabou invalidada pela direção de prova por exceder os limites de pista (track limits).

“Foi um fim de semana muito difícil por causa da chuva que ia e vinha. Não tivemos o primeiro dia de treino por causa da chuva. Na sexta-feira, nosso carro teve um problema e a gente não conseguiu participar do primeiro treino. Tivemos só o segundo para entender o carro e a pista e aí já fomos direto para a classificação. Consegui fazer um bom trabalho e ficar em quinto. Pena que minha melhor volta foi deletada por um track limit, senão a gente ia ficar mais à frente”, relatou Pipo Massa.

Estratégia de pneus e evolução nas corridas

Na primeira corrida da etapa, Grant Mitchell partiu da oitava colocação e entregou o carro na mesma posição para o piloto brasileiro. Durante seu turno de pilotagem, o brasileiro precisou lidar com alternâncias climáticas que exigiram trocas estratégicas de pneus nos boxes, conseguindo escalar o pelotão até receber a bandeirada em sexto lugar.

Na segunda bateria, largando em quinto, Pipo Massa aproveitou a melhora gradual da aderência da pista para ganhar posições e entregar o protótipo #19 na vice-liderança para o companheiro de equipe. Na parte final da prova, a dupla perdeu rendimento e cruzou a linha de chegada novamente na sexta posição.

“Na corrida 1, meu companheiro largou em oitavo, me entregou o carro na mesma posição e eu consegui chegar ao sexto lugar, mesmo numa condição de pista muito difícil. Entrei de pneu slick, começou a chover muito e ficou muito difícil manter o carro na pista, então a gente parou no box, trocou o pneu, mas parou de chover, então guiei com pneu de seco na pista molhada e pneu de chuva na pista seca. Teve de tudo. Na corrida 2, larguei em quinto, a pista veio secando e eu consegui fazer um stint muito bom, entregando o carro para o meu companheiro em segundo, mas perdemos um pouco de ritmo e terminamos em sexto também. Foi um fim de semana de bastante aprendizado, estou muito feliz com a minha evolução em pouco tempo, mesmo com condições de pista bem difíceis”, avaliou Pipo Massa, filho do ex-piloto de Fórmula 1 Felipe Massa.

Calendário da Asian Le Mans Cup

A competição prossegue no início do próximo ano com etapas em circuitos da Península Ibérica:

• 1ª etapa (15 de novembro de 2026): Paul Ricard (Le Castellet, França)
• 2ª etapa (16 e 17 de janeiro de 2027): Jerez de la Frontera (Espanha)
• 3ª etapa (21 de fevereiro de 2027): Portimão (Portugal)